Obchody zapoczątkowała uroczysta sesja Rady Miejskiej w Gniewie, podczas której przypomniano historię miasta. Honorowa Obywatelka Gniewu, Elżbieta Choińska – Bohdan, wygłosiła na ten temat wykład.

Nowi przyjaciele i patroni

Rocznica nadania Gniewowi praw miejskich stała się okazją do przyznania dwóm osobom tytułu „Przyjaciel Gniewu”. Jako pierwszy otrzymał go ks. dr Zdzisław Ossowski z Osieka, dzięki któremu w tym roku po raz pierwszy zagościł w Gniewie festiwal Gospel. Potem tytuł odbierał wiceminister zdrowia Sławomir Neumann. On doceniony został za pomoc w organizacji festiwalu Gospel oraz za starania mające na celu zaproszenie prezydenta RP na Kociewie, co zaowocowało wizytą głowy państwa w Gniewie w dniu 1 września.

Podczas sesji Gniewowi nadano też patronów miasta, którymi stali się bł. Jan Paweł II oraz św. Mikołaj. Oświadczenie Rady Miejskiej dotyczące ustanowienia patronów odczytał radny Piotr Mroziński, zaś uzasadnienie radna Katarzyna Puczyńska.

Uroczysta sesja zakończyła się występem młodzieży, która wykonała m. in. hymn miasta, czyli „Miasteczko Gniew”.

Kabaretowe świętowanie

Wieczorem na hali sportowej mieszkańcy mogli wziąć udział w spektaklach kabaretowych. Najpierw na kosmiczną przygodę najmłodszych zaprosił teatrzyk Gargulec. Dorosłych  zabawiali natomiast Kabaret Szarpanina i Kabaret Młodych Panów. Obie grupy bardzo przypadły do gustu publiczności, co chwilę rozlegały się salwy śmiechu.

Jako, że były to urodziny nie mogło zabraknąć tortu, który rozdzielony został między uczestnikami imprezy. Nie był to jednak koniec obchodów, ponieważ organizatorzy przygotowali też wspaniały pokaz laserów i sztucznych ogni. Dla osób, którym jeszcze było mało atrakcji, przygotowano after party w trzech gniewskich barach. Goście Pizzerii CK wysłuchać mogli koncertu Golden Life. Osoby które odwiedziły Bar Zamkowa przenieść się mogły w kolorowe lata 60., 70., 80. i 90, a Bar Podzamcze przygotował imprezę w rytmach disco polo. Krótko mówiąc wszystkie gusta były zaspokojone.

Gniewinki 2012 to także 65. rocznica powstania Powiatowej i Miejskiej Biblioteki Publicznej im. ks. Fabiana Wierzchowskiego w Gniewie oraz 25. urodziny Gniewskiej Orkiestry Dętej.

Od remontów do festiwalu

Ks. dr Zdzisław Ossowski urodził się w Chojnicach. Studiował w Wyższym Seminarium Duchownym w Pelplinie oraz na Katolickim Uniwersytecie Lubelskim. Tam obronił pracę doktorską z historii sztuki. Pracę duszpasterską rozpoczął w 1982 r. jako wikariusz w Osiu. Od początku związany jest z Kociewiem. Swoim parafianom dał się poznać jako organizator życia kulturalno – społecznego oraz wielki budowniczy. Z jego inicjatywy udało się przeprowadzić pierwszy, kapitalny remont świątyni w Gorzędzieju oraz nawiązując do wielowiekowej tradycji tego miejsca utworzyć w nim Diecezjalne Sanktuarium Św. Wojciecha. Także w Osieku na kapłana czekało wiele inwestycyjnych wyzwań. Ich efekty widoczne są gołym okiem, zalicza się do nich: odnowiony kościół parafialny (obecnie pełni rolę Sanktuarium Świętego Rocha), Amfiteatr Łąkowy, zbiorniki wodno – rekreacyjne i wiele drobniejszych inwestycji. Przede wszystkim ks. Ossowski jest jednak pomysłodawcą i twórcą Międzynarodowego Festiwalu Muzyki Chrześcijańskiej Gospel, który organizowany nieprzerwanie od 1997 r. urósł do imprezy o międzynarodowej randze.

Zdrowie i muzyka

Sławomir Neumann pochodzi ze Starogardu Gd. Karierę samorządową rozpoczął jako radny Rady Miasta Starogard Gd. i członek Zarządu Miasta. W 2002 r. został radnym Rady Powiatu Starogardzkiego i starostą starogardzkim. Funkcję tę pełnił do 2007 r., kiedy uzyskał mandat poselski. W 2011 r. ponownie zasiadł w ławach poselskich. Obecnie piastuje urząd wiceministra zdrowia. Sławomir Neumann najpierw jako starosta, a później poseł, wspierał lokalne inicjatywy gniewskich samorządowców. Jego pomoc okazała się istotna, kiedy ważyły się losy budowy mostu łączącego Opalenie z Kwidzynem. Dzięki jego pomocy w Gniewie udało się w 2012 r. po raz pierwszy zorganizować imprezę o międzynarodowej randze – Festiwal Muzyki Chrześcijańskiej Gospel. Ponadto włączył się w starania kociewskich samorządowców, mające na celu zaproszenie prezydenta RP na Kociewie. Działania te zaowocowały 1 września 2012 r. wizytą na zamku w Gniewie prezydenta Bronisława Komorowskiego.